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septembre 2022
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Ce n’est pas une surprise, à la fin de l’année, beaucoup de familles dans bien des pays se réunissent autour d’un repas de Noël pour profiter d’une dinde farcie fumante et de l’odeur d’un vin chaud. Mais que se passe-t-il dans les pays où cette fête n’existe pas ? Comment célèbrent-ils leurs propres fêtes de fin d’année ? Quels plats et quelles traditions culinaires rythment cette période ailleurs dans le monde ? Prends ta fourchette, on t’emmène faire un tour du monde des tables festives, sans Noël !
Contrairement à ce qu’on pourrait penser, Noël n’est pas une fête universelle ! De nombreuses régions du monde ne le célèbrent pas, que ce soit pour des raisons religieuses, culturelles ou historiques.
En Inde, au Japon, en Chine, en Israël, en Thaïlande, en Turquie, ou dans certaines nations d’Afrique du Nord, on ne célèbre pas Noël ! Les familles y conservent néanmoins leurs propres repas de fête, souvent tout aussi fastueux que notre table de Noël.
En Inde, pas de Père Noël ni de bûches de Noël ! Les fêtes se vivent autrement, souvent autour du Nouvel an hindou ou du célèbre Diwali. Les familles se retrouvent autour d’une bouillie de riz parfumée au lait de coco, accompagnée de légumes en sauce, de poulet frit croustillant et de porc rôti baigné dans l’huile d’olive et relevé par un mélange d’épices. Les zestes d’agrumes viennent donner aux desserts une note fraîche.
Pas de veille de Noël ici, mais une atmosphère chaleureuse et scintillante où la communauté reste au cœur de la célébration.
Au Japon, Noël n’a pas de signification religieuse, mais on se retrouve volontiers entre amis ou en couple le soir du réveillon pour partager un repas original : du poulet frit ! Cette habitude vient d’une campagne publicitaire des années 1970 et a fini par s’ancrer dans la culture. Certains ajoutent une tarte à la viande ou un gâteau de Noël recouvert de sucre glace et garni de fruits confits. Ce repas détourne les codes traditionnels du repas de Noël religieux tout en gardant le plaisir d’une fête conviviale. C’est le plus important !
En Chine, on ne fête pas Noël, mais le Nouvel An lunaire ! Cet évènement est l’occasion de préparer un festin où rien n’est laissé au hasard. Les familles confectionnent des raviolis maison, servent du poisson comme symbole d’abondance et terminent souvent par une bouillie de riz sucrée. Dans certaines régions, on prépare aussi des gâteaux de riz saupoudrés de sucre glace, qui ne sont pas sans rappeler nos gâteaux de Noël. À la place du vin chaud, on savoure un thé brûlant parfumé au clou de girofle ou aux zestes d’agrumes. De quoi réchauffer et mettre d’accord tout le monde !
En Thaïlande, la période des fêtes bouddhistes rassemble les familles autour de plats à la fois simples et raffinés. Le poisson grillé se marie souvent à une bouillie de riz au lait de coco, et les desserts, préparés dans des feuilles de bananiers, sont autant de petites œuvres d’art. Ce n’est pas un repas de Noël, mais c’est une table de fête qui célèbre le lien familial et la gratitude envers les ancêtres.
Au Maroc ou en Tunisie, même sans fêtes de Noël, les repas de fin d’année sont synonymes de retrouvailles. On prépare un couscous ou un tajine longuement mijoté, on sert de l’agneau rôti avec du chou rouge confit, et on parfume les plats d’un mélange d’épices, parfois relevé de clou de girofle. Les convives partagent ces plats bien après le coucher du soleil, dans une ambiance chaleureuse digne du soir du réveillon.
Aux États-Unis, la dinde farcie reste la star du repas de Noël classique, mais de nombreuses communautés non chrétiennes ont leurs propres fêtes. Les familles juives célèbrent Hanoukka avec parfois du foie gras en entrée, des pommes de terre sautées et des desserts variés aux graines de pavot et fruits confits. Les Afro-Américains fêtent Kwanzaa avec du porc rôti, du chou rouge et des plats inspirés de leurs origines. Même sans célébration de Noël, la période des fêtes garde la même chaleur !
Chez les Allemands, le marché de Noël et le vin chaud sont incontournables, mais certaines régions séculaires conservent un plaisir du repas festif sans dimension religieuse. On retrouve sur la table des choux de Bruxelles, une dinde farcie, du porc rôti au four, et une convivialité qui rappelle nos repas à nous !
Au Portugal, le Bolo rei, gâteau de Noël orné de fruits confits et de sucre glace, se déguste jusqu’à l’épiphanie. Les familles guettent la fève cachée à l’intérieur, perpétuant une tradition plus ancienne que Noël lui-même. Servi avec un vin chaud parfumé aux zestes d’agrumes, il incarne l’esprit de fête !
Que nous vivions au Maroc, au Japon, en Chine, ou ailleurs, nous partageons tous la même envie : célébrer la joie et la famille autour d’une table gourmande. Bouillie de riz, dinde farcie, tarte à la viande ou gâteau de Noël, ces plats reflètent la richesse des traditions culinaires et la diversité des cultures, reliant les convives dans un même moment de bonheur et de partage.
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